墮胎是美國社會一個極具爭議和敏感的議題。1973年1月22日之前，墮胎在美國一直是非法的。之後至2022年，墮胎權受到美國憲法保護，即美國全國墮胎合法化。2022年6月24日，美國最高法院宣布墮胎不屬於美國憲法保護的權利。因此，各州可自行決定容許或限制孕婦墮胎。

基督教倫理歷來反對墮胎，因為聖經經文清楚地闡明：神把母腹中的胎兒當作成人一樣看待。對於基督徒來說，墮胎不簡單是孕婦的自主選擇權，而更重要的是按著神的形象而造的人在母腹中被殺的問題。以下將從醫學上探討生命的起點，也就是究竟什麼時候胚胎細胞才有人的位格，從而說明為何要反對墮胎。

胎兒的成長，依時間倒推，醫學上一般分成以下幾個階段，即出生前（約25-40週）、可存活（出母體後仍可存活，約23-24週）、胎動（約16-20週）、胚胎未成形（約7-8週）、胚胎有心跳或腦波（約3-6週）、原條行成時（約2週）、著床後（約6-9天）及受孕。

無心跳也不代表無生命。一些法律條文和傳統觀念認為，胚胎有心跳或腦波是生命正式的開始，因為心跳和腦波代表生命和意識。然而，當代醫學證明心跳不是生命現象唯一指標。心臟手術時心跳就可以停止；體外循環機可以取代心臟的功能。心跳其功能為血液循環，沒有心臟的胚胎也有類似功能。心跳作為生命起始不符合醫學標準。

腦波也不能代表生命的開始。傳統觀念認為腦波是生命的開始有兩個理由：一是腦死的判斷條件之一是腦波停止；二是阿奎那的形質論認為人類靈魂只存在於高度系統化的身體中。然而，成人腦波和胚胎腦波不可相提並論。成人無腦波，會喪失和身體的協調功能走向死亡，胚胎腦波和身體沒有整合反應，僅僅是幾個初期腦細胞產生的電位而已。阿奎那的形質論預設腦波出現前的胚胎只有簡單的細胞，無中樞整合的智慧。但當今許多證據說明，早期胚胎事實上有許多中樞整合的智慧。

以14天原條來確定位格證據不足。也有傳統觀念認為人的位格始于原條行成時，因為原條代表人類神經系統發育最早期，其後胚胎能感覺到痛，才算有人格。最早將原條作為位格條件的，可能是1988年澳洲神父弗德的書《我何時開始》。他認為位格必須有三個條件：一是真正人性。胚胎14天着床並有中樞神經功能的原條後才算是人；二是實存個體。原條出現前，胚胎不具個別性與位格；三是連續性存在。胚胎還有分化成胎盤、葡萄胎、皮樣囊腫的可能，因此不具位格。然而，上述理論在醫學上有三個錯誤：一是以為著床與原條出現都在第14天，但事實上著床時間約在6-9天左右；二是以為受精卵還可以發育為葡萄胎和皮樣囊腫，但這是錯誤的觀點；三是以為原條形成時才確定胚胎體軸，但體軸在受孕最初幾小時就已確定，不必等到兩週。因此，原條論的觀點中有許多不合科學、不合邏輯之處。

對著床前胚胎位格的質疑。还有傳統觀念認為胚胎未着床之前不具人的位格，原因有两點：一是胚胎著床前有很高的流產率；二是若這些早期流產的胚胎都具有人格，為何神容許這麼多的人未出生死亡？然而，流產率高低並不足以否定胚胎位格。隨著醫學的進步，流產率大大降低。從神學角度來看，雖然許多孩子未出生就流產死亡，但不足以證明上帝不愛他們，流產的事實並不能使這些胎兒與神的愛隔絕。

最後，我們來看看道成肉身的基督。根據時間推算，耶穌基督的胚胎細胞在4-7日未著床時，就稱為主。這說明他是有位格的。耶穌基督是完全的人，祂有位格，其他人也一樣。以上論述說明，人的位格是始於精卵結合受孕之時，這就是生命的起點。因此，基督教倫理反對墮胎的觀點，無論從神學還是醫學角度，兩者都是有理有據的。

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摘自張立明著《人之初-胚胎生命起點的探討》，第四章生命倫理的探討

作者屬中華福音神學院波士頓先修班學生、雅歌團契

責任編輯：常心