⸺教會蒙愛兒童事工

張立東、周懿德

“耶穌卻叫他們來，說：‘讓小孩子到我這裡來，不要禁止他們；因為在神國的，正是這樣的人。’”（路加福音18:16）

2011年期間，負責兒童部的蔡景輝牧師在教會成立了蒙愛兒童事工（Philly Ministry），讓需要特殊教育的學生有一個適合他們的環境上主日學，學習認識神和祂的救恩。這些孩子被稱為特殊需要兒童（Special Needs Children），因為他們在心智和體能的成長上比較緩慢，或是有自閉症，活在自己的世界裡，不知道如何與別人溝通，所以都需要更多的幫助和照顧。

每一位要加入蒙愛班的孩子提出申请后，牧師都會先做家訪，從父母那裏暸解孩子的情況和實際的需要，然後安排老師去帶他們。我們的教學方式是一對一陪伴，就是每一個學生都有一位老師帶著。老師與學生的理想人數比例應该是4:1，因為老師不可能整年12個月不停地工作，所以當一個老師任教滿三個月後便會休息，由另外一位老師接任三個月，如此輪流，每一位老師在一年內共事奉6個月。兒童主日學有兩堂：9:30-11:00am，11:00-12:30am，每一位老師只負責教一堂，所以如果有些學生是參加第一和第二堂的，便會需要有4位老師了。

由於這些需要特殊教育的學生很多都會害怕人多的地方和嘈吵的聲音，所以蒙愛班一開始是在151舊樓，後來要拆房子建現時的151新樓時，蒙愛班便遷到馬房（Carriage House）直到現在。我們也會在馬房外的停車場給這些學生的家長们留下車位，這樣孩子們便不需要經過太多的人羣，直接來到教室了。

主日早上九點半，當蒙愛班的學生抵達教室後，老師便會帶動他們做一些活動，比如做手工、繪畫、講故事或玩一些棋盤遊戲（Board Games），这是－對－老師與學生的互動關係建立的時候。十點我們便會開始Circle Time，就是兒童崇拜的時間，老師帶領學生圍坐在馬房的大廳，我們一起唱詩、禱告、講聖經故事，這些平常的崇拜活動，對於很難維持注意力或有自閉症的孩子是非常不容易的，但是在老師們的耐心引導下，孩子們都可以漸漸學習到這些主日學活動環節，並且配合參與了。

13年前蒙愛班開始時有3-4個學生，後來有一段時間學生人數增加到8個，2020年春到2021年秋因為疫情教會聚會轉為網上，實體的蒙愛班主日學暫停，2021年秋季教會重啓時，蒙愛班便復課，目前總共有6個學生，年齡從9歲到23歲，有9位固定的老師，另外還有兩位後備老師，後備老師的作用就是當某一位老師臨時因事未能出席，便請後備老師來幫忙代課。由於老師人數不足，現在我們只能維持第一堂9:30-11am。試想想我們現有6個學生，如果要恢復第二堂，理論上是需要24位老師，但是現時只有9位老師輪值，所以目前是非常缺乏老師的。

13年來，蒙愛主日學先後有18位學生參與，其中有一位孩子從一開始到現在都沒有間斷，老師們都是自願參與這個事奉（Volunteers）並對孩子們很有愛心與耐心的同工，蒙愛班不僅僅是主日學，更是一個大家庭，老師與家長彼此配合，幫助孩子認識神的愛和救恩，陪伴著他們成長。有孩子初來時還不會說話，現在可以說自己的名字和嚐試用手勢、表情或單字來表達自己；也有孩子擅長畫畫，喜歡把剛剛聽到的聖經故事畫出來。有一次，老師教她在畫上寫下“God is Love”（神是愛），她想了一下，寫下“Jesus is Love”（耶穌是愛）；有位男孩起初來到班上時很內向害羞，老師常常鼓勵他參與，起先是做一些小幫手的工作，例如派發詩歌、樂器、收奉獻等等，現在他已經成為班上的大哥哥，不但視幫助老師擺設教材為己任，還常常能觀察到別人的需要，也很照顧新來的同學，並且主動在Circle Time時帶着大家禱告，可見他的信心和自信心都有明顯成長，我們給他“班長”及“老師助理”的稱號呢！😊

2022年和2023年的六月，在教牧同工的批准下，蒙愛班舉辦了兩次洗禮，我們用《The Gospel Story》為課本，以故事方式從舊約到新約教導準備受洗的學生關於基督的救恩，鮑斯文牧師（Pastor Bowman）会做家訪，瞭解到這些學生們確實接受主耶穌為救主，所以在所訂的主日在馬房給他們施洗，這兩年我們共有三位學生接受了洗禮，誠然是蒙愛班大家庭的大喜事！另外為了鼓勵他們讀聖經，我給他們每人一本《365 Bedtime Bible Stories》，建議他們每日讀一篇聖經故事，當然需要家長們的幫忙和支持，這三位已經受洗的學生都先後完成了，還主動告訴老師“我讀完了！”當然要給予他們獎品以示獎勵啦！

我們的學生家長很多都是已經信主的，但是也有些學生的父母起先還不信，不過他們都樂於參與蒙愛班的大家庭的活动，漸漸地他們便受邀參加團契聚会，開始慕道以致接受浸禮成為基督徒，所以蒙愛班不單是教導孩子認識神，也隨時要向未信的家庭傳福音。

聖經裡有這樣的記載：

“耶穌卻叫他們來，說：‘讓小孩子到我這裡來，不要禁止他們；因為在神國的，正是這樣的人。”（路加福音18:16）“我另外有羊，不是這圈裏的；我必須領他們來，他們也要聽我的聲音；並且要合成一羣，歸一個牧人了。”（約翰福音10:16）

一首大家耳熟能詳的兒童詩歌唱到“耶穌喜愛一切小孩，世上所有的小孩⋯⋯”，當然也包括需要特殊教育的孩子們。蒙愛班兒童事工的使命，便是要用各樣的智慧，把這些孩子一個一個地領到主耶穌那裡，幫助他們明白和接受主耶穌的愛和救恩。十多年以來看著他們單純的信心萌芽、成長，實在令人感動不已，也是非常感恩，因為深信這都是聖靈的工作！

作者張立東是North Andover粵語團契聯絡人及乒乓球團契同工，在2011年開始參與蒙愛兒童事工；妻子周懿德在2012年加入蒙愛事工，她也在N. Andover粵語團契、週三姊妹會、詩班及教會司琴參與事奉。

編輯：張紅星