⸺訪靈命進深營講員呂紹昌牧師

《心版》編輯同工

耶穌對他們說：“來跟從我，我要叫你們得人如得魚一樣。”（太4:19）

2024年國殤節期間（5/24-27），我們回到闊別六年的尼克斯學院（Nichols College）風景如畫的校園，恢復為期三天的暑期靈命進深營。本次營會的主題為“渴慕永在的復興”，由呂紹昌牧師和沈仁娣師母主領。呂牧師為亞特蘭大華人基督教會主任牧師（1995-2006），曾任正道福音神學院教務長（2006-2013），基督工人神學院院長（2013-2021），於2021年榮休獲授終身榮譽院長（2021-），且返回亞特蘭大華人教會任主任牧師，以迄於今。他在芝加哥三一神學院哲學博士畢業之後，一生致力華人神學教育與牧會。《心版》團隊在週日與呂牧師共進早餐，分享內容節選如下。

信主經歷

我在大學畢業後當兵的時候信主。當時認為自己的道德標準很高，但是軍中的壓力大到一個地步，讓人覺得是一個法西斯社會，很不公平。官長要磨練士兵學習服從，對知識分子來說，他的要求有時不可忍受。但越是不可忍受，他越要折騰你。一次在練習刺槍術的時候，槍頭很重一直往下垂。邊上戰友的槍頭垂得比我的低，他不找麻煩，反而找我的麻煩，因為我的個性倔強。他在我槍口前面囉嗦，我真的很氣他，幸好槍裡沒有子彈。我雖然性格溫和，但人總是有脾氣的。這次事件對我的影響很大，過去後仍有一身冷汗。有些事情可能三、五秒鐘之內發生，人生會完全不一樣。我開始想，你真的像你想像那麼高尚嗎？什麼都可以控制得了？可以克制？其實不然。

那是一個突破點，認識到自己對人性的評估不夠準確。之前有人傳福音已經很久了，我的師母高中就信主，比我早很多。每次講不過我，找她的同學來幫著辯論，他們都不可能贏過我的。當時我有一點基督教信仰的概念，但是不信，也不願意承認。我畢業當兵的時候，教會的傳道送我一本英文馬可福音單行本，大概是因為我看英文習慣了。我的女朋友，就是後來的師母，送我《荒漠甘泉》。在曠野中當兵非常鬱悶，那種法西斯式的限制和這些書籍對我的信仰有很大的影響。

我相信這個教會是神的預備。這是個很小、很不完全的瑞典聖潔會教會，最多不超過90人，大概60-70人左右，但神獨行其事。我是教會第16個出來全時間服事的，在我獻身前後五年，大約有25個到30個年輕人全時間奉獻。我很欽佩這些宣教士和牧者們，跟大家一起生活，不求名不求利，不去大都市，而是去比較偏僻鄉下人家傳福音。因為他們的生命，雖然是個小教會，也發生過不理想的事，卻出了這麼多宣教士和傳道人。我1979年當兵回來後，又回到那間教會。

全職事奉

我的長子在1982年出生，1988意外過世的時候，我很清楚神呼召我全時間服事。他過世的時候，我想到的是約伯記的經節：“賞賜的是耶和華，收取的也是耶和華，耶和華的名是應當稱頌的”（伯：1:21）。我太太因為避孕失敗而懷孕，醫生說有殘障的機會很大，建議如果我們願意，可以作流產手術。我們相信醫生有他的道理，但是生命屬於神，如果神要讓孩子出生，就會負責任。我們覺得應該把孩子留下來，沒想到這個孩子特別英俊，也很聰明，五歲半的時候就可以修改我的英文電腦程序。我沒有教他學英文，他在一邊看我擺弄電腦就學會了。

之前神呼召我八年，我在中原大學的同事、學生、和會友常問我，你為什麼還沒有全時間事奉？我在美國讀的是語言學，回台灣在中央氣象局當局長秘書，因為我的英語能力，在國際聯繫科任職，當中有兩年在中原大學兼職教英文。後來因爲我的語言背景，去芝加哥三一神學院（Trinity Evangelical Divinity School）讀博士的時候，他們開的阿拉伯文、亞述文、巴比倫文和埃及文我都學了，深得Dr. Gleason Archer的賞識，也幫助我增加原文解經的能力。

我離開中央氣象局，去三一神學院進修之前，在一個小型的基督教學校基督書院（後為台北基督學院）教英文。這是美國宣教士賈嘉美成立的學校，還沒有在教育部立案。我師母很有服事的負擔，我卻沒有：大學教書很快活，去了基督書院也沒有掙扎。她常跟我講這件事，但我都沒有感動。直到一天讀到馬太福音四章十九節，“耶穌對他們說：‘來跟從我，我要叫你們得人如得魚一樣’”，我那天很有感動，回到家裡就決定進修神學。

神學院與牧會

1994年我還是博士生的時候，正道神學院邀請我，當時只是說請我替詹正義牧師教一節課，其實是面試。我沒想那麼多，就去帶課。帶完課以後，詹牧師找董事來請我吃飯，然後我趕飛機回去。他們很快就把聘書合約寄來，但我當時沒有感動，因為我不屬於長老宗，而且準備畢業回台灣。另外師母也一直覺得我不應該直接去神學院教課，而是先學會牧會，不然怎麼教導別人成為傳道人?

後來我還是去了正道。到了2001年，我牧會的亞特蘭大教會已經穩定，人數達到1300人，也有足夠工人。這是我唯一牧養過的教會，我們真的愛上了這個教會。我們答應去正道，教會的人歡送我，飯也吃了、禮物也拿了。突然之間，主任牧師邱志健牧師作了三條半搭橋手術，之後退休，這麼大的教會一下子一個牧師都沒有。我離開前的一個禮拜，教會26個人簽名，要請我作主任牧師。我不曉得怎麼辦，等幾天就要出發，學校課都已經排好一整年。我去洛杉磯和院長劉富理牧師商量。他說，怎麼會這樣子呢？我們已經等你十幾年了。

我當時不敢想像，這樣規模的教會讓一個45歲的人作主任牧師。我的立場是，如果教會要我回去，學校也同意，我會很高興，畢竟愛上這個教會，也一起事奉很久。但我對神學教育也有負擔，如果必須繼續留在學校，也是對的決定，因為我的合約如此。他們討論的結果是，教會差我作為宣教士去神學院教書一年，支付所有的費用，之後回去當主任牧師。我沒有意見，在正道教書一年之後，我回去牧會。幫他們安頓好，尋到新的主任牧師後，我於2006到2013回到正道任職。

華人神學教育

正道神學院是北美華人神學院中唯一有PhD課程的。我在教以西結書的時候有感觸，覺得華人神學院裡所有的教授，包括在香港、台北的神學院，都是美國神學院培育出來。如果神恩待華人教會，我們的師資是不是應該自己培育？應該如此。這是個很難的過程。當時我做教務長，帶領正道通過WASC（西部學校和學院認證委員會）的認證，覺得所以再放手前進一步。我向院長建議，他同意，要我尋找首任PhD項目的主管（director），我說不管外面有名望的人，還是從內部尋找都不容易，候選人必須在學術上有一定的分量，又不能侷限於是一個學者，因為開始有很多行政協調的工作要作。院長說，這個人就是你了。我於是從教務長的職位上退下來，專門負責PhD項目的開發。

我對華人的神學教育有期待。如果主很快再來，我們就不用為此煩惱。如果不是，華人的優秀師資必須由華人來培育，不管是在北美或是台灣、中國大陸，尤其是中國大陸，但是那裡的環境目前很困難，這是件遺憾的事。在北美華人神學院中，被高校認證的大概有三家，就是正道神學院，基督工人神學院，和北美華神。我和基督工人神學院有關聯，是因為我在正道的經驗，可以幫助他們得到高校認證。其他地方的神學院還不成熟，離ACS（學校認證委員會）的標準還有一些距離。

北美華人神學院的強項是有深厚的聖經基礎和神學根基，在國內暫時做不到。以實踐神學來說，北美和國內各有長處，而且必須視牧養當地的教會特殊情況而定，換個地方就不一定有果效。北美的華人神學院另一個長處是，藏書可以跟西方的神學院有很多互通。未來北美華人神學教育的前景，可以為全世界華人培養比較高端的教師人才。

教會的裝備

教會的神學教育和對信徒的關懷，可能會失去平衡。自上而下，從長老牧者和主要領導同工開始，必須思考我們是不是腦中有亮光、心中有火，因為好的神學向來必須如此。我們是知識分子，很容易腦中有亮光，但是手腳不動。我不敢說有好的建議，不妨觀察在Fellowship Hall（自由交流場所）的動能有多大，和主日學教室裡動能有多大，是不是比較平衡。參加主日學的人數，10%太低，20%屬於一般，30%更好。一個教會如果有三分之一的人參加主日學，是個健康的現象，但不能硬性推動。透過不斷的推動，參加的人數可以達到40%或者50%，但那個比例不會持續。不管我們腦筋多好，或什麼組織多發達，但是有人重感性，有人重經驗，二者要平衡。一些信主久了的基督徒，可能很追求知識，可是生活不一定配合得上，容易失去平衡。Fellowship Hall的部分，是弟兄姊妹彼此交通的機會，也很重要。

有關聘牧問題，北美華人教會缺牧師是普遍現象。為什麼有這麼多的教會，沒有更多的信徒起來，進入全時間服事？我們要求打發工人的主，打發更多的工人。國內的弟兄姊妹可以放下，這裡的基督徒也要學會放下，這是明顯的道理。不但是第一代華人，也包括第二代。我們有責任教育各方面的人才，接受並給他們空間。華人教會的英語部分很少是華人自己承擔的，估計韓國人牧師比華人多，難道我們不應該關心和悔改嗎？我沒有種族主義的情緒，而是認為我不能指望別人來事奉我們。如果這樣，怎麼去宣教？

我從事神學教學有一段時間，也當過院長行政職。讓我說一些有點顛覆的話，就是願意委身的信徒，即使沒有受過神學教育，我覺得也沒有問題，重要是他的呼召、異象、熱情、和憐憫。假設一個弟兄非常有心事奉，大家都已看到，在沒有讀神學之前，讓他當牧師也沒什麼問題。但最好教會的領導層決定，為了成全聖徒，為了教會的好處，把他送去神學院受裝備，完全支持他。讓他自己決定是否回來。他怎麼會不回來呢？他愛這個教會，一定會回來。這是領導者要做的事。

整理編輯：潘瀾