王子中

常常看到，大波士頓地區的基督徒喜歡走訪各個教會，去尋找他們認為的“更好的信息”和“更好的音樂崇拜”，某些人還想尋到更美妙動人的建築，去體驗一番。我想，這是生活在“西方雅典”而得到的精神和智力上的獎勵。在基督教的奢華富足中，我們被慣壞了；波士頓提供了這麼好的條件，為什麼不去充分利用呢？對於這種精神上的自由放牧，很多人持正面態度，認為有利於靈裏的健康成長，尤其當去拜訪的教會能彌補自己教會的不足時，比如特別的聖誕節目，某種訓練，或者特別講員。但是，也確有些基督徒，對於自己所屬會並無一定承諾，或者根本就沒有固定的教會，而是熱衷於四處走動，即自由放養，時刻都在追踪“最好”的節目。這些“走地基督徒”（又稱“自由放養的基督徒”，Free Range Christian），是不是跟走地鷄（Free Range Chicken）一樣呢？

散養的雞四處行走，追逐好而自然的東西，追逐那些有利於它們身體健康的東西。它們不養在籠子裡，能享受美好的戶外生活，呼吸新鮮空氣，汲取自然環境中的精華，身上的肌肉群得到鍛煉，按神的意向生長，因而變得味美。這些雞不吃化學強化飼料，也不注射生長激素。對我們消費者而言，這些是好雞。雖然價格昂貴，我們更喜歡它們，而不是那些來自一些全國有名鷄場的大傢伙。我們買散養的走地雞，因為它們對我們的身體有益，而且吃起來味道純正。但是，當説到自由放養的走地基督徒時，我就會覺得那裏面有負面的含義。為什麼呢？

像走地雞一樣，走地基督徒也到處走動，去尋找自己喜歡的精神食糧。他們不會被長時間地侷限在同一個教會環境中，而是出去找“健康”而“好吃”的東西。那也許是一個擅長演講的著名牧師在某個教會的佈道，也許是波士頓某個教會每週一次的巴赫清唱劇，或者是在城中另一個教會裏壯觀的傳統音樂節目。無論出於何種原因，挑選讓自己喜歡的東西是人的本性，目的是要滋養我們的靈魂、思想和身體，似乎無可厚非。但是這裡有幾個關鍵的問題：對於一個基督徒，判斷“健康”的標準是什麼？“好吃”是否意味著健康？

公平而論，某一個特定教會的精神食糧，可能不如我們在其他教堂和料場得到的那樣品種多、精彩和可口。比方說，我們去勒星頓（Lexington）的恩惠堂（Grace Chapel)拜訪一下、換一下口味，可能有利於我們靈裏的滋養。

但是更重要的是，人不是雞，人和雞之間有根本區別。我們以上帝的形像被創造；我們在接受基督為我們的救主後，成為神的兒女。我們必須通過學習祂的話語，通過讚美、崇拜和祈禱，通過與其他基督徒的團契，來獲得靈裡的成長。正是這種與信徒的團契和與主耶穌的結合，使我們在基督裡合一。這就是為什麼我們必須有教會和團契，從而能一起同聲敬拜。我不知道，僅僅靠自由放養，基督徒能否靈性成熟，有基督長成的身量變得像基督那樣。雞活著，是要被放在晚餐盤裡送上桌。這是雞最終的犧牲。另一方面，基督徒活著，是要去敬拜神並彼此服事。你見過一群雞聚在一個團契裡敬拜嗎？

作為基督徒，我們受到鼓勵，去相愛相助。我們一起團契，一起敬拜主。我們共同分享，享受彼此的友誼。教堂成為我們靈裡的“籠子”和行為的框架，這樣我們就可以開展這些活動。基督徒需要一個大家庭，讓我們可以與其他基督徒連結。我們需要一個出口來彼此服事。在不同的教會間自由放養，是無法獲得這些關係的；自由放養中，沒有承諾，沒有屬靈責任的意識；自由放養的基督徒，只想要精神上的獲取，卻不想承擔責任。這很自私，像非基督徒。我不能爲雞說話，但自由放養終究是自私的行為，只有益於那些雞。一切都是為了“我”，為了雞自己。

是的，散養的走地雞味道好極了，我們喜歡。然而，誰去品嚐自由放養的“走地基督徒”呢？誰去品聞他們燔祭的香味？自由放養的基督徒是獨行俠，他們只照顧自己，不服事他人。真可惜！難怪上帝最終把他們吐了出來，因為他們實在“沒有味道”。

翻譯：張建（原稿為英文）
責任編輯：張應元，吳京寧